Die Rebsorte existierte bereits sieben Jahrhunderte vor dieser Anerkennung. Aufzeichnungen aus dem Jahr 1276 erwähnen eine städtische Abgabe für Vernaccia, der durch die Stadttore kam. Dante platzierte ihn im Purgatorio, wo Papst Martin IV. seine Vorliebe für in diesem Wein ertränkte Aale büßt. Michelangelos Haushaltsbücher führen ihn auf. Lorenzo de' Medici trank ihn. Für eine auf einem Hügel gelegene Siedlung von etwa 7.000 Einwohnern war die kommerzielle Reichweite außergewöhnlich, und sie wurde eher durch Safran und Wein aufgebaut als durch die Türme, die heute die Skyline definieren. Eine San Gimignano Weintour beginnt richtigerweise mit dieser wirtschaftlichen Tatsache: Die vierzehn erhaltenen Turmhäuser wurden durch den Handel mit Waren finanziert, die durch die Porta San Giovanni gingen und auf der Via Francigena in Richtung Rom transportiert wurden.
Die Verkostungsräume befinden sich in der Rocca di Montestaffoli, der Festung, die Florenz 1353 nach der Unterwerfung der Kommune errichtete. Ihre Mauern umschließen einen begrünten Innenhof und einen einzigen erhaltenen Turm. Darunter fällt das Elsa-Tal in Terrassen aus Vernaccia und Sangiovese ab, die auf den pliozänen Sanden und dem gelben Tuffstein gepflanzt sind, die dem Wein seinen salzigen Abgang und die leichte Mandelbitterkeit im Nachklang verleihen. Der Boden ist das Argument. Reben, die auf diesen marinen Sedimenten wachsen, erzeugen einen Wein mit deutlich höherem Säuregehalt als die tonhaltigen Lagen weiter südlich in Richtung Siena.
Diese Geographie erklärt, warum die Stadt so viele regionale Rundreisen verankert. Die Pisa-Siena-San-Gimignano-Tour, der Tagesausflug von Pisa/Siena nach San Gimignano und die Tagestour von Florenz nach Pisa, Siena und San Gimignano laufen alle hier zusammen, da die Fahrt von Florenz weniger als eine Stunde dauert und das mittelalterliche Zentrum – seit 1990 UNESCO-Weltkulturerbe – innerhalb eines intakten Rings von Stadtmauern aus dem dreizehnten Jahrhundert liegt. Spanischsprachige Anbieter vermarkten die gleiche Route als "tour pisa siena y san gimignano".
Die Wine Experience ist ebenso ein Museum wie ein Weinkeller: interpretative Schautafeln zur Klon-Selektion, eine Bibliothek der Jahrgänge und eine Geruchsstation, an der Besucher die Sortenmerkmale identifizieren, bevor sie sie verkosten. Kuratiert von einem ansässigen Sommelier, behandeln die San Gimignano Weintouren hier das Glas als Beweisstück. Vergleichende Weinproben stellen eine junge Vernaccia einem mindestens elf Monate gereiften Riserva gegenüber und demonstrieren, wie sich die Mandelnote zu Haselnuss vertieft.
Der Eintritt zum Festungsgelände und zur Ausstellung kostet nichts. Verkostungen werden separat berechnet und innerhalb derselben Mauern ausgeschenkt, in denen einst florentinische Soldaten die Straße nach Volterra bewachten.
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